大乾帝京以北。

这片曾经属于皇家庄园的肥沃田野，如今已经扎满了密密麻麻的帐篷。

旌旗在风中猎猎作响，无数甲胄精良的讨逆军军士营盘间穿梭，安顿歇息。

时不时有巡逻骑兵策马而过，马蹄卷起一片片烟尘，空气中弥漫着肃杀之气。

中军大帐内。

没有那种肃杀严整的压抑感，反而弥漫着一股浓烈的甜瓜香气。

总兵官李破甲身上只穿了一件被汗水浸透的短褂。

他手里捧着个硕大的甜瓜，正张开大嘴，咔嚓咔嚓地啃着。

“踏踏！”

“踏踏！”

沉重的脚步声打破了帐内的宁静。

副总兵官杨兴掀开帘子走了进来。

他手里拿着一摞刚收拢起来的情报。

杨兴先前在辽州担任镇守副使，抵御野胡人时立下功劳。

如今被节度使曹风一纸军令调来，成为了辽东军团副总兵官，分管情报与作战。

“总兵官大人。”

杨兴走到桌前，对李破甲拱了拱手。

“经过斥候这几日的渗透和查探，帝京那边各路敌人的底细已经摸透了。”

李破甲最后一口咬碎了瓜瓤，连皮带籽咽了下去。

他随手将剩下的瓜蒂往旁边的盆里一扔，抓起一块破布胡乱擦了擦手。

“继续说。”

杨兴闻言，声音平稳地禀报道：“如今盘踞在帝京及周边各府的，全是些趁乱起事的流贼。”

“这些人中山匪、流寇、溃兵，什么样的人都有。”

他顿了顿，继续道：“其中最大的一股势力叫黄旗军。”

“他们头目是个叫刘三的悍匪，以前是山越蛮子的仆从军头领。”

“这帮人现在有两万多人马，占据了帝京外城和皇宫，正在那儿过皇帝瘾呢。”

“剩下的还有十几路小股势力，有原大乾禁卫军的残部。”

“也有地方豪强组织的乡勇团练。”

“兵力从一两千到五六千不等。”

“这帮人现在为了抢地盘、抢女人，天天在帝京周边互相攻伐，搞得乌烟瘴气，民不聊生。”

杨兴目光投向了李破甲，请示道：“这仗怎么打，还请总兵官大人示下。”

李破甲听完，从牙缝里剔出一块瓜瓤，不屑地啐了一口。

“呸！”

“山中无老虎，猴子称大王。”

“一群乌合之众而已，扫了就是！”

他站起身，走到挂在帐中的巨幅地图前，目光死死盯着那个代表帝京的红圈。

“传令下去。”

李破甲的声音低沉而有力，带着一股不容置疑的杀伐之气。

“给帝京周边所有势力发通牒。”

“限他们五天内，向我讨逆军缴械投降！”

李破甲杀气腾腾地说：“告诉他们，要么投降，要么死！”

“他们要是胆敢反抗，我辽东军团就踏平他们，鸡犬不留！”

杨兴点了点头，但他心里清楚。

这道通牒不仅仅是给帝京那些草头王看的，更是给大乾各州府的人看的。

如今的局势，早已不是简单的攻城掠地。

自从大乾皇帝赵瀚放弃帝京，向西巡逃之后，整个大乾朝廷的士气就彻底泄了。

现在各方势力都在观望呢。

原本在淮州死守的禁卫军副都督袁兴，一看主子都跑了。

他也带着残兵败将弃城而逃，把淮州这座战略重镇拱手让给了讨逆军。

实际上以曹风麾下讨逆军的虎狼之师，想要拿下淮州易如反掌。

但他们没有。

他们故意摆出一副被淮州阻挡、无法南下的姿态。

他们的目标是吸引南边的楚国下场。

大乾朝廷已经名存实亡，不足为惧。

讨逆军真正的对手，只有那个一直窥觎大乾万里山河的楚国。

如果楚国一直按兵不动，曹风还不敢分兵去接收大乾的万里山河。

因为一旦兵力分散，楚国大军压境，他们就会陷入腹背受敌的绝境。

所以曹风在压节奏。

他在等，等楚国上钩。

楚国自然也不想看着大乾的江山落入曹风手中。

他们想分一杯羹，想趁着大乾内乱，将大乾吞掉。

当得知讨逆军出兵南下受阻于淮州时，楚国坐不住了。

他们挥师北上，一路攻城拔寨，势如破竹，以为捡了个大便宜。

但这正是曹风想要的。

楚国推进得越快，战线就拉得越长，补给线就越脆弱，兵力也就越分散。

如今楚国的大军已经上钩，正浩浩荡荡地向北推进。