项羽垂下眼睑。

塞外的夜风吹透了他的单衣，却远不及他此刻内心的荒凉。

校场上。

刘邦振腕甩掉剑刃上的血珠，还剑入鞘。

他收起脸上的冷酷，恢复了平日里那股市井裨将的痞气。

“樊哙。”他偏头喊人。

“在，大哥！”

铁塔般的樊哙提着一把环首刀，从前排士兵的间隙里挤了出来。

“带几个手脚麻利的，过去转转。”刘邦朝着那堆尸体努了努嘴。

“有喘气出声的，给他们脖子上补一刀。”

“大冷天的，别让他们在雪地里熬太久。”

“得嘞！”

樊哙咧开嘴角，拎着刀带人走进了那片血泊。

很快，几声短促的闷哼响起。

一切归于沉寂。

刘邦打了个大大的哈欠，搓了搓冻僵的脸颊。

“收队睡觉。”

他冲着火枪营的老兵摆手。

“明早把这地儿扫干净，别留血腥味熏人。”

东方刚翻起鱼肚白。

整个苦役营死寂无声。

没人敢高声说话，所有出工的囚徒都低着头，死死盯着脚尖。

他们默契地绕开那片被连夜冲洗过的空地。

暗红色的冰碴还冻结在泥土里。

浓烈的血腥味掺杂着刺鼻的硫磺味，在营地低空盘旋，直钻鼻腔。

没人睡得安稳，昨夜连绵的雷鸣和惨叫早已击碎了他们最后一丝反抗的念头。

刘邦正蹲在武库的避风口。

他手里撕扯着一块半干的肉脯，旁边跟着樊哙和周勃。

几人正在复盘昨晚装填火药的瑕疵。

远处传来了车轮碾压冻土的吱嘎声。

刘邦扔掉手里的肉脯，随手在甲胄上蹭了蹭油渍。

他远远望见苏齐的马车，立刻换上一副谄媚的面孔迎了上去。

“先生来了！外头风大，您快进帐暖和暖和。”

苏齐掀开车帘，缓步落地。

名贵的狐裘将风雪挡在外面。

他没接刘邦的茬，目光越过刘邦的肩膀，随意扫了一眼远处空地上的暗红色痕迹。

视线最后落在那些战战兢兢扛石头的囚徒身上。

“杀得挺干净。”苏齐的语调没有任何起伏。

刘邦搓着手赔笑。

“都是些不识抬举的，留着是个祸患。”

“不把他们料理干净，末将怕误了先生的大事。”

苏齐看了他一眼。

“人处理了，这摊子你打算怎么收？”

刘邦早有腹稿，立刻凑近半步。

“先生，恩威并施才能让人卖死力。”

“光见血只能吓得住一时，咱们得立个能得好处的典型。”

他抬手指向远处正扛着整根圆木的项羽。

“那个姓项的大个子就不错。”

“昨晚那群楚人闹事，他压着自己手底下的人一个没动。”

“是个有成算、懂规矩的人。”

“这人天生神力，在囚徒里说话管用。让他多吃两口肉，帮咱们管这群苦役，比多派一千个监工都强。”